Agent Steel – Mad Locust Rising (1986)
“When the comet rips the sky and the mad locust rises, then the time is at hand…”
Lees dat en kijk eens goed naar die handgetekende cover waar een leger ruimtesprinkhanen met weegschaal in de hand de aarde bedreigt. Hahaha geweldig. Zo worden ze niet meer gemaakt.
Een EP, lekker kort. Vier nummers, twaalf minuten. Agent Steel verliest geen tijd. Intro The Swarm is Upon Us duurt maar zeventien seconden maar krijgt wel een eigen nummer op de plaat.
Speed Metal! Mad Locust Rising raast er enorm hard in. Of je iets met Agent Steel kan zal er vooral van afhangen of je zanger John Cyriis kan tolereren. Zijn hoge uithalen geven Agent Steel in elk geval een uniek karakter. Aan de muziek zal het niet liggen. Juan Garcia en Bernie Versailles op de gitaren spelen zo snel dat ze elk moment uit de bocht lijken te gaan vliegen, maar ze houden het prima te samen. Samen met drummer Chuck Profus geven ze Mad Locust Rising enorm veel energie. De gitaren hadden wel iets harder in de mix mogen staan, nu worden ze nogal onderdrukt door de vocalen.
Dat wordt gevolgd door een cover van het Judas Priest nummer The Ripper. Net als de meeste muziek van Judas Priest doet dit me niet zo veel.
Let It Be Done / The Day At Guyana is daarentegen weer prima. De gitaren krijgen meer de kans op de voorgrond te treden met een solo / twin guitar sectie. De tekst van Let It Be Done gaat over over Henry VIII en al zijn vrouwen die hij liet onthoofden. Het instrumentale afsluitende deel The Day at Guyana is op het hieropvolgende album Unstoppable Force uitgewerkt tot een volledig nummer. De titel verwijst naar Jim Jones en zijn sekte die gezellig met zijn allen zelfmoord pleegden in Guyana, want ook dat is heel metal. Jammer dat de wereld nog niet is aangevallen door ruimtesprinkhanen, want dan had de EP als geheel tijdens geschiedenisles kunnen worden gebruikt.
De Century Media reissue uit 1999 heeft wel vier verschillende artikelen in het boekje staan. Een intro van Juan Garcia, een review en een interview met John Cyriis uit de tijd dat het uitkwam en een verhaal over hun hele carrière. Misschien een beetje overkill als je ziet hoeveel er eigenlijk op de EP staat, maar ik klaag niet.
Mad Locust Rising is een heerlijk felle energiestoot. Kort maar krachtig.
Masters of Metal, Agents of Steel!
AZ/CD 